Festa dell'Esaltazione della Santa Croce celebrata sul Križevac

Fin dalle prime ore del mattino, numerosi pellegrini provenienti da tutto il mondo hanno iniziato la loro salita al Križevac, una tradizione che si tramanda da quasi mezzo secolo, così come i parrocchiani di Medjugorje salgono sul monte sopra Medjugorje da quasi un secolo per celebrare la Festa dell'Esaltazione della Santa Croce, che tradizionalmente si celebra sul Križevac la prima domenica dopo la festa della Natività della Beata Vergine Maria.

L'idea di erigere una croce proveniva dal Vaticano. Papa Pio XI aveva espresso il desiderio che venissero costruite croci sugli altipiani di tutto il mondo in occasione del 1900° anniversario della morte di Cristo. Uno di coloro che accolsero con favore quest'idea fu padre Bernardin Smoljan, parroco di Medjugorje. Annunciò la sua proposta ai parrocchiani nel gennaio del 1934 e la parrocchia la accolse con grande entusiasmo.

I parrocchiani di Medjugorje portarono letteralmente pesanti carichi sulle spalle fino al monte che allora si chiamava Šipovac e, in soli 52 giorni, la costruzione della grande croce di cemento fu completata. Il 16 marzo 1934 il parroco benedisse la croce e celebrò la prima Santa Messa sul monte che da allora si chiama Križevac.

Il Križevac divenne una tappa di pellegrinaggio imprescindibile per molti pellegrini che si recano a Medjugorje e, ogni venerdì pomeriggio, parrocchiani e pellegrini compiono la devozione della Via Crucis lungo la salita del Križevac. Ancora oggi numerosi pellegrini provenienti dalle parrocchie circostanti arrivano a piedi, molti si confessano sul Križevac e pregano la Via Crucis durante la salita. La Santa Messa è stata celebrata da padre Ivan Landeka Jr., vicario parrocchiale della parrocchia di Sant'Antonio a Humac e maestro dei novizi. Anche i novizi hanno partecipato alla Santa Messa e il parroco di Medjugorje, padre Zvonimir Pavičić, ha animato il canto.

All'inizio della Santa Messa, padre Ivan Landeka ha ricordato l'episodio in cui il Signore apparve a Mosè sul monte Horeb e gli disse: «Togliti i sandali dai piedi, perché il luogo sul quale tu stai è suolo santo!».

«Lo stesso vale per questo luogo in cui ci troviamo. Molti di voi sono giunti qui addirittura a piedi scalzi, togliendosi i sandali... Ma siamo chiamati, prima di tutto, a toglierci i sandali dei nostri peccati in questo luogo santo. A toglierci i sandali di tutto ciò che ci rende indegni di questo luogo santo. Pertanto, all'inizio di questa Santa Messa, mentre ringraziamo il Signore di poter essere di nuovo in questo luogo santo, togliamoci i sandali dei nostri peccati con sincero pentimento, chiedendo la misericordia e il perdono di Dio», ha detto padre Ivan Landeka Jr., introducendo la celebrazione della Messa di questa domenica, 13 settembre, sul Križevac, sopra Medjugorje.

All'inizio della sua omelia ha detto che la festa dell'Esaltazione della Santa Croce è un invito a contemplare la Croce di Gesù e ad ascoltare ciò che essa ci dice, ciò che ci dicono le sue sante piaghe, ciò che ci dice la sua corona di spine, ciò che ci dice la sua pazienza, ciò che ci dice il suo immenso amore e la sua bontà.

Ha poi parlato della storia della costruzione di questa croce, sotto la quale si celebra la Santa Messa sul Križevac dal 1934, e di come in questa Messa si ricordino coloro che l'hanno costruita e li si ringrazi per questo; ma, ha detto, «prima di tutto, li ringraziamo per la fede e l'amore che ci hanno trasmesso, affinché anche noi, qui oggi ai piedi della croce, possiamo essere più simili a Gesù, più pieni del suo amore e della sua bontà».

Ha anche detto che oggi molti pellegrini, pregando in modo particolare la Via Crucis su questo monte, trovano il significato delle loro croci e trovano la forza per sopportare il peso della vita quotidiana.

«Sono tutte grazie per le quali ringraziamo il Signore qui oggi. Preghiamo anche che il suo amore, che ha brillato in modo speciale su di noi sull'albero della croce, ci ispiri sempre, affinché anche noi, con la sua grazia e il suo aiuto, possiamo portare più facilmente le nostre croci quotidiane», ha detto padre Ivan Landeka Jr., sottolineando che «abbiamo sempre l'opportunità di guarire fissando lo sguardo sul Signore Gesù e sulla sua croce».

«Ed è per questo che qualcuno ha detto molto bene che spesso guardiamo troppo le nostre croci. Se guardassimo di più, se contemplassimo la croce di Gesù, le nostre croci diventerebbero molto più leggere, perché guardando la sua croce, contemplandola, le nostre croci diventano più leggere, più sopportabili. E lo stesso san Francesco d'Assisi, che ricordiamo in modo particolare quest'anno perché celebriamo l'ottavo centenario del Cantico delle Creature, disse ai suoi primi confratelli che è necessario, soprattutto, leggere il libro della croce di Gesù.

E oggi accogliamo questo importante messaggio da questo santo monte Križevac: leggiamo e rileggiamo il libro della croce di Gesù e impariamo da esso, lasciamoci nutrire da esso. Come ci dice Gesù: “Imparate da me, perché sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per le vostre anime”. E questo è ciò che desideriamo di più: pace nei nostri cuori, pace nelle nostre anime», ha detto padre Ivan Landeka Jr., invitando tutti a pregare davanti alla croce, «cosa che la Madonna ci ha chiamato a fare molte volte a Medjugorje», perché «troveremo sempre la necessaria forza spirituale sul cammino della vita sotto la croce del Signore».

«Abbiamo tutti delle croci nelle nostre case, nelle nostre famiglie, nelle nostre stanze, molti le portano al collo, ma cerchiamo di fare in modo che le nostre croci non siano solo decorazioni sul muro, ma qualcosa che guardiamo spesso, qualcosa che ci ispiri, qualcosa in cui troviamo forza sul cammino della vita», ha esortato padre Ivan, e ha continuato: «Ed è per questo che è bene, durante il giorno, magari quando siamo di fretta e non abbiamo molto tempo, guardare la croce di Gesù e dire: “Signore, dammi la forza per oggi, dammi la forza per tutte le difficoltà che potrei incontrare oggi, dammi la forza per questa croce che sto portando, affinché, guidato dalla tua croce e ispirato dal tuo esempio, possa camminare e seguirti con pazienza, come tu mi hai chiamato a fare: ‘Se qualcuno vuole venire dietro a me, prenda la sua croce e mi segua’”».